Sejak zaman berzaman, durian telah digelar sebagai ‘Raja Buah-Buahan’. Menyentuh tentang durian, pasti akan muncul gambaran buah yang berduri tebal dengan isi yang lembut, berwarna kuning keemasan dan rasa yang kompleks serta beraroma kuat. Durian adalah simbolik dalam budaya Malaysia, dan negara ini dikenali sebagai penghasil durian terbesar di dunia. Dalam artikel ini, kita akan meneroka keunikan durian, warisannya di Malaysia dan mengapa ia layak menerima gelaran ‘Raja Buah-Buahan’.

Sejarah Durian di Malaysia

Sejarah durian di Malaysia bisa dikatakan panjang dan kaya. Meskipun asal usul sebenar durian masih menjadi subjek perdebatan di kalangan ilmuwan, banyak bukti arkeologi menunjukkan bahwa buah ini telah ditemui dan dimakan di wilayah ini selama beribu-ribu tahun. Sebagai contoh, penemuan arkeologi di sebuah gua di Niah, Sarawak, menunjukkan bukti penggunaan durian oleh manusia sejak 7,000 tahun yang lalu.

Kepelbagaian Durian di Malaysia

Malaysia kaya dengan kepelbagaian spesies durian. Lebih dari 200 jenis durian yang telah dikenalpasti di Malaysia, dari D24 dan XO hingga Musang King yang termasyhur. Menurut Jabatan Pertanian Malaysia, dalam tahun 2020, luas tanaman durian di Malaysia adalah sebanyak 75,485 hektar dengan pengeluaran sebanyak 443,000 tan metrik.

Durian dan Ekonomi Malaysia

Durian juga memainkan peranan penting dalam ekonomi Malaysia. Menurut statistik Jabatan Pertanian, eksport durian Malaysia pada tahun 2019 bernilai RM1.7 bilion, peningkatan 48% berbanding tahun 2018. China menjadi pasaran eksport durian terbesar Malaysia, dengan 76% daripada eksport durian Malaysia.

Industri durian juga menambah pendapatan penduduk tempatan, khususnya petani dan peniaga. Tidak kira besar atau kecil, peluang untuk menjana pendapatan dari durian adalah luas, dari penanaman, pengedaran, penjualan dan juga inovasi produk berasaskan durian seperti aiskrim durian, mochi durian, dan coklat durian.

Durian dan Budaya Malaysia

Sebagai Raja Buah, durian adalah sebahagian daripada budaya dan warisan Malaysia. Ini bukan hanya kerana rasa dan teksturnya yang unik, tetapi juga kerana peranannya dalam perayaan dan adat resam. Misalnya, banyak festival durian diadakan di seluruh Malaysia, seperti Festival Durian Balik Pulau di Pulau Pinang dan Festival Durian Raub di Pahang. Festival-festival ini biasanya menampilkan berbagai jenis durian dan menjadi peluang untuk penduduk setempat dan pelancong sama-sama untuk merasai dan menikmati Raja Buah ini.

Selain itu, durian juga menjadi topik dalam banyak karya seni dan kesusasteraan Malaysia, simbol dari keunikan dan keragaman budaya negara ini.

Kesimpulan

Durian bukan sekadar buah, ia adalah warisan, adalah budaya, adalah ekonomi. Dari sejarah, kepelbagaian jenis, sumbangan kepada ekonomi dan peranannya dalam budaya, tidak hairanlah durian diangkat sebagai Raja Buah-Buahan. Mungkin ada yang tidak menyukai baunya, ada yang tidak tahan dengan rasanya, namun tidak dapat dinafikan, durian telah dan akan terus menjadi sebahagian penting dari warisan dan identiti Malaysia.

Akhir kata, sama ada anda penggemar durian sejati atau masih baru dalam dunia durian, marilah kita sama-sama menghargai dan merayakan Raja Buah-Buahan ini, warisan yang sungguh berharga dan unik di Malaysia